シマフクロウは世界最大級のフクロウで分布は世界的に限られていて、アジアの北東部で日本、中国、ロシア極東となっている。日本では北海道のみに生息し、かつては全域に分布していたが現在では十勝地方、知床半島、根釧地方、日高地方などの一部の森林で生息し、その4割程度が知床半島である。
　シマフクロウは1971年に国の天然記念物に指定され、1984年から国で保護事業が始まり、その後絶滅危惧種と定められた。一時は70羽程度まで減少したと言われているが、30年近くにわたる保護活動の努力の結果、徐々にその数を増やし現在は140羽程度となった。
　絶滅危惧種のシマフクロウの森林での生活や生態を通じて自然の尊さ自然の大切さを感じてほしい。そうして子供たちの環境教育や自然環境保護活動の啓発につなげていきたい。